Als große Weinliebhaber hoffen wir alle, dass die nächste Weinlese reichlich und schmackhaft ausfällt. Die Prognosen sind günstig: Laut Riccardo Cotarella, Präsident von Assoenologi – dem italienischen Verband der Önologen – sollte die Weinlese 2025 im Bel Paese die Ernte von 2024 um 10 % übertreffen, die bereits bei 44 Millionen Hektolitern lag (Interview mit der Tageszeitung La Repubblica vom 6. August 2025).

Aber in Zeiten des Klimawandels weiß man nie! Besser, man trifft Vorsorge, vielleicht inspiriert von den alten Römern, die am 19. August Trauben und Wein dem Gott Jupiter opferten, damit er das milde Wetter für die Ernte im September bewahre.

Also heben wir die Gläser hoch und stoßen an!

Und wir entdecken die wichtigen römischen Festtage, die dem Wein gewidmet sind...

Die Riten der Vinalia, zwischen Heiligem und Profanem

Wein war den Römern so wichtig, dass ihm seit der Gründung der Stadt zwei Festtage gewidmet waren, die Vinalia (von Vinum, dem lateinischen Wort für Wein), am 23. April und 19. August, beide darauf ausgerichtet, die Gunst von Jupiter (und Venus) zu erlangen:

·       La Vinalia Priora (oder Vinalia Urbana, weil sie hauptsächlich in der Stadt stattfand) wurde am 23. April gefeiert und war der Anlass, den Wein aus der Ernte des Vorjahres zum ersten Mal zu "entkorken". Verständlich, dass es ein großes Fest war: Es wurden Trankopfer dargebracht und Wein in Tempeln, auf Altären oder als heilig betrachtete Gegenstände gegossen, als Opfergabe an die Gottheit; und nicht wenige der Teilnehmer kamen durch den durch den großen Weingenuss hervorgerufenen veränderten Bewusstseinszustand mit den Göttern in Kontakt!

·       am 19. August die Vinalia Rustica (weil sie auf dem Land stattfand, auch Vinalia Altera genannt) feierte ein wohlwollendes und propitiatorisches Ritual für die bevorstehende Weinlese; die „auspicatio vindemiae“ war eine religiöse, heilige und eindrucksvolle Zeremonie, die das Ende der Ruhezeit und den Beginn der mit der Weinlese verbundenen Aktivitäten markierte, mit der Hoffnung, dass sie gute Ernten bringen würde.

Wie verlief das propitiatorische Ritual?

Während der Vinalia Rustica am 19. August überwachte der Flamen Dialis, der oberste Priester des Jupiter, die Rituale und während der Zeremonie, die als auspicatio vindemiae bekannt ist, wie uns der römische Agronom und Gelehrte Marcus Terentius Varro (De lingua latina VI) berichtet, „opfert ein Lamm für Jupiter, und zwischen der Entnahme der Eingeweide des Opfers und der Darbringung derselben an den Gott ergreift er selbst als Erster eine Traube“, die zum Opfer für den Gott ausgepresst wurde. Diese Praxis hatte das Ziel, die Wohlwollen der Gottheit zu erlangen, damit Stürme, die den Reben schaden könnten, oder Krankheiten, die die noch nicht reife Ernte gefährden könnten, vermieden würden – daher der Begriff „auspicatio“ für die Zeremonie.

“Dieses Fest dient dazu, das Wetter zu besänftigen” behauptet Plinius der Ältere in seiner „Naturgeschichte“; und Vergil bekräftigt in den „Georgica“ den Gedanken: „Die Trauben sind reif, und Jupiter flößt Furcht ein“.

Die Vinalia Rustica und der Mythos des Aeneas

Die Wurzeln der Vinalia Rustica reichen in die archaische römische Zeit zurück, in die Mythologie des Aeneas, des trojanischen Prinzen, Sohn des Anchises und der Venus/Aphrodite, der nach dem Fall Trojas in Italien ein neues Land für sein Volk findet. Aeneas, Der Held, der dazu bestimmt ist, die edle und göttliche Linie Roms zu gründen, trifft jedoch auf den Widerstand der Etrusker und Rutuler. Um den Sieg über den etruskischen Tyrannen Mezentius und seinen Verbündeten Turnus, König der Rutuler, zu erringen, versuchte Aeneas auf Anraten seiner Mutter Venus, sich den Beistand Jupiters zu sichern, indem er ihm den gesamten Wein der nächsten Ernte opferte.

Es scheint, dass Jupiter das Abkommen akzeptiert hat – auch weil der gottlose Mezentius, gierig und gefräßig, den Wein ganz für sich behielt!

Und so, zur Erinnerung an dieses grundlegende Ereignis für die Geschichte Roms und als Zeichen ewiger Dankbarkeit, führten die Römer die Vinalia Rustica ein: Wie Aeneas den Wein der Ernte opferte, um die Hilfe Jupiters gegen einen militärischen Feind zu erlangen, setzten seine Nachkommen die Tradition fort, um sich den Schutz gegen einen anderen Feind zu sichern: das schlechte Wetter.

Venus, Göttin der Schönheit und der Landwirtschaft

Bevor sie die Göttin der Liebe war, war Venus „einfach“ eine Gartengöttin, Beschützerin aller wachsenden Pflanzen – einschließlich der Reben.

“Venus… die den Garten beschützt… zu ihren Ehren wurde die Vinalia Rustica eingeführt” schreibt Varro in seinem Werk „Über die Landwirtschaft“; und im Text „Über die lateinische Sprache“ berichtet er, dass „der 19. August Vinalia Rustica genannt wurde… weil zu dieser Zeit (im Jahr 295 v. Chr., der Tempel der Venus Obsequens – Anm. d. Red.) ein Tempel der Venus geweiht wurde und die Gartenanlagen ihr vorbehalten waren, und an diesem Tag gingen die Gärtner in den Urlaub“. Auch andere römische Schriftsteller berichten, dass am Tag der Vinalia Rustica Volksfeste um die Tempel der Venus in Rom stattfanden, die von den einfachen Bürgern mit Wein und Fröhlichkeit gefeiert wurden.

Die Bedeutung des Weins im antiken Rom

Es ist wahrscheinlich, dass die Vinalia-Feste sich im Laufe der Zeit entwickelten, mit einer ersten Phase, in der die Feiern vor allem Jupiter gewidmet waren, in einer Zeit, in der Wein selten und daher kostbar, fast heilig war, und die für das Volk verfügbare Menge sehr gering. In dieser Situation stellte die Gabe von Trauben (an die Götter) ein echtes Opfer dar.

Mit dem Einsetzen des Überflusses, dank auch der innovativen Anbau- und Weinbereitungstechniken, die die Römer entwickelten, kamen zu dem sakralen Teil der Zeremonien die Volksfeiern hinzu, echte Feste zur Feier der ersten Öffnung des Vorjahresweins (die Vinalia Priora, am 23. April) und zur Hoffnung auf eine reiche nächste Ernte (die Vinalia Rustica, am 19. August).

Der Wein darf endlich auf den Tisch gebracht werden!

Die Vinalia bestimmten den Zeitpunkt, ab dem die Weinlese erlaubt war, denn vor der Feier am 19. August war sie verboten; und den Moment, ab dem man endlich anfangen konnte zu trinken (den Wein des Vorjahres) – der 23. April.

Varrone berichtet, dass an den Toren von Tusculum, dem Gebiet auf den Hügeln in der Nähe von Rom, heute bekannt als „Castelli Romani“, wo die Hauptfeier der Vinalia stattfand, eine klare Inschrift stand: „Der neue Wein darf nicht in die Stadt gebracht werden, bis die Vinalia ausgerufen wurde“.

Und worauf wartest du noch, um anzustoßen?

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Empfohlene Quellen und Texte

Beard, M, North, J und Price, S, „Religions of Rome“

Caton der Zensor, „Über die Landwirtschaft“

Dumezil, „Archaische römische Religion“

Faas Patrick, „Rund um den römischen Tisch“

Geschichts- und Archäologie-Website

Homer, „Ilias“

Ovid, „Fasti“

Phillips Rod, „Eine kurze Geschichte des Weins“

Plinius, „Historia naturalis“

Price und Kearns, „The Oxford Dictionary of Classical Myth and Religion“

Varrone, „Über die Landwirtschaft“; und „Über die lateinische Sprache“

Virgilio, „Georgiche“; und „Eneide“